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La tente
Reconstitution du tabernacle dans le désert, Timnia Park (Israël)
(photo : BiblePlaces.com)
Le peuple de la Bible était formé à son origine de nomades qui vivaient sous la tente. Les tentes ont gagné une force symbolique pour devenir plus qu’un lieu de vie avec une tente particulièrement sainte qui est souvent mentionnée dans la Bible : la tente de la rencontre. Elle était considérée comme le lieu de la rencontre avec Dieu, c’est là qu’on pouvait le consulter. Moïse va dans cette tente pour recevoir les ordres de Dieu. Elle était vue comme un Temple portatif, précurseur du Temple de Salomon. Cette tente était le lieu où l’on plaçait l’Arche de l’alliance, le coffre contenant les tables de la loi reçue par Moïse sur le Sinaï. Plus tard dans l’histoire, cette tente évoque le temps de la découverte du Seigneur dans le désert suite à la libération de l’Égypte.
Les Juifs sont invités, encore aujourd’hui, à revivre ces moments de découverte de Dieu au désert en vivant une semaine par année dans une tente. C’est la fête de soukkot, un mot qui vient du mot soukkah (tente en hébreu). Fêtée en automne, elle est vécue comme une action de grâces pour les récoltes et pour les bénédictions accordées au cours de l’année. Une des lectures de la fête est le chapitre 14 (versets 16-19) du livre Zacharie qui annonce qu’un jour toutes les nations viendront à Jérusalem pour célébrer la fête des tentes. La tente devient alors symbole d’un rassemblement futur à Jérusalem.
En français, le mot « tabernacle » est dérivé du latin tabernaculum signifiant « tente ou hutte ». Il fait référence à la « tente de la rencontre ». Les catholiques ont repris ce mot pour désigner le meuble abritant le ciboire contenant les hosties consacrées. On y voit le lieu de la présence de Dieu, comme jadis avec la « tente de la rencontre ».
Une petite anecdote : dans le Nouveau Testament, Paul exerce le métier de tisseur de tentes. Probablement que celles qu’il a tissées lui ont servi lors de ces nombreux déplacements.
La prochaine fois que vous allez faire du camping, remémorez-vous les événements des Hébreux au désert et invitez Dieu à venir rester dans votre tente pour qu’elle devienne un lieu de rencontre.
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