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Antichrist
Grec : antichristos
Contrairement à ce qu’on pense, ce n’est pas dans le livre de l’Apocalypse qu’on retrouve le mot « antichrist ». Dans la Bible, on le trouve uniquement dans les lettres de Jean.
Littéralement, au singulier ce mot désigne celui qui prend la place du Christ, son adversaire qui viendra à la fin des temps.
Au pluriel, il désigne des prédicateurs hérétiques du Ier siècle opposés à l’Église. La lettre de Jean dénonce ces antichrists : « Vous avez entendu annoncer qu’un antichrist vient; or dès maintenant beaucoup d’antichrists sont là. » (1 Jn 2,18) Ces antichrists niaient que Jésus était le Christ. Ils affirmaient que le Christ était une créature céleste qui n’était pas un homme et n’aurait pas été crucifié. (1 Jn 4,2)
On retrouve aussi la figure de l’antichrist dans les textes juifs d’apocalypses. Le Nouveau Testament le nomme par d’autres noms comme le fils de la perdition, l’homme de l’impiété, (2 Th 3) et l’odieux dévastateur (Mt 24,15).
Au cours de l’histoire, lors de période de crises, certaines personnes ou groupes de personnes étaient identifiés comme l’antichrist : l’empire romain persécutant les chrétiens, un courant hérétique, Luther, la papauté, etc. Le concept d’antichrist reste mystérieux et toute tentative d’identification semble vouée à l’échec.
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