Dans l'Ancien Testament, la loi dite du talion (c'est-à-dire de l'équivalence) visait à limiter les excès de la vengeance en autorisant une punition égale à la faute (cf. Ex 21, 25; Lv 24, 19-20; Dt 19, 21). La piété juive a développé cette règle juridique en précepte moral, ce qu'on appelle la règle d'or : Ne fais à personne ce que tu n'aimerais pas subir (Tb 4, 15). Jésus va plus loin en prescrivant de faire au prochain ce qu'on souhaite pour soi-même : Ce que vous voulez que les autres fassent pour vous, faites-le aussi pour eux (v. 31). Ce précepte est la clef de toute cette section, traitant des relations avec le prochain, principalement avec les ennemis (cf. v. 27).

     Jésus est réaliste; il sait bien que les relations interpersonnelles ne sont pas toujours faciles. C'est pourquoi il propose un code de conduite à l'égard des personnes avec lesquelles ses disciples peuvent avoir des difficultés. Cependant, il faut bien noter que les conflits ne doivent jamais être initiés par les chrétiens; Jésus ne dit pas faites du bien à ceux que vous haïssez mais à ceux qui vous haïssent (v. 27). Les chrétiens ne peuvent pas se contenter de faire comme tout le monde. Il leur est demandé de surpasser les critères généralement reçus dans les relations sociales pour témoigner, par leur attitude, de la générosité de Dieu lui-même. Il est donc tout-à-fait vraisemblable que les ennemis qui sont visés ici soient ceux qui s'opposent aux chrétiens en tant que chrétiens. Jésus donne comme directive de ne pas résister à la violence par la violence mais par l'amour et par un amour concret qui se fait partage, service, disponibilité. Ainsi les disciples pourront agir à la manière de Dieu lui-même car il est bon, lui, pour les ingrats et les méchants (v. 35).

     Jésus propose rien de moins que d'imiter Dieu lui-même en ce qui concerne la miséricorde (v. 36). Bien sûr, il ne s'agit pas de rivaliser avec Dieu mais de pratiquer, les uns envers les autres, la même charité, la même bienveillance dont Dieu fait preuve à notre égard : être généreux envers tous, faire du bien même à ses ennemis, s'abstenir de juger les autres, pardonner sans compter. C'est à ces comportements qu'on reconnaît les disciples de Jésus les fils du Dieu très-haut (v. 35).

Jérôme Longtin, ptre, bibliste
Diocèse de Saint-Jean-Longueuil

Source: Le Feuillet biblique, no 1959. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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