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L’origine
du mot Bible
J'aimerai
savoir une chose : quelle est l'origine du mot Bible? Expliquez-moi
sa signification. Ça serait vraiment gentil. (Florence)
Le
mot « Bible » vient du grec biblos. Ce mot
a connu, au fil du temps, plusieurs mutations. Il désignait à
l’origine les feuilles de papyrus sur lesquelles on écrivait.
Ce n’est peut-être pas un hasard si l’on a nommé
Byblos, la ville phénicienne qui, dès le VIe siècle
av. J.C., exerçait sur la côte méditerranéenne
le contrôle du commerce du papyrus entre l’Égypte et
le monde grec. Comme ces feuilles de papyrus servaient de support à
la transcription des Écritures, le singulier biblion fut
de plus en plus utilisé par la Septante (version grecque de l’Ancien
Testament) pour désigner le livre de la Loi (Dt
28,58) ou le livre de Moïse (2
Ch 35,12) ou encore les livres saints (1
Mac 12,9) ou les livres sacrés (2
Mac 8,23). Le terme biblos ne désignait donc plus le support
sur lequel on écrivait, mais ce qui était écrit à
savoir l’Écriture elle-même. Au Ier siècle, on
utilisa le pluriel bibloi pour désigner l’ensemble des livres
de l’Ancien Testament (Flavius Josèphe, Antiquités
juives 1,132), le singulier ne servant plus qu’à nommer
l’un d’entre eux. Finalement, au IIe siècle, le mot biblia
fut utilisé par les Pères de l’Église (Clément
d’Alexandrie, Origène) pour désigner l’ensemble
des écrits de l’Ancien et du Nouveau Testament. Ce dernier
sens est celui que la tradition a conservé jusqu’à
maintenant.
Chronique
précédente :
Qui est Marie Madeleine?